La fontaine Aréthuse est l'un des lieux les plus poétiques d'Ortigia : une source d'eau douce qui jaillit à quelques mètres de la mer, peuplée de papyrus et liée à l'un des plus beaux mythes de la Grande Grèce.
Selon le mythe, la nymphe Aréthuse, poursuivie par le fleuve Alphée, fut transformée en source par Artémis et resurgit ici, à Ortigia. Par amour, Alphée traversa la mer Ionienne sous forme de fleuve pour mêler ses eaux aux siennes. Pour les Grecs, cette source prouvait le lien sacré entre Syracuse et la mère patrie.
Le bassin semi-circulaire abrite l'une des très rares colonies de papyrus spontané d'Europe, avec des poissons et des canards. La source alimentait la ville depuis l'Antiquité et elle est citée par Pindare, Virgile et Ovide.
Autour de la fontaine s'ouvre le belvédère sur le Grand Port, théâtre de la grande bataille navale entre Syracuse et Athènes en 413 av. J.-C.
Conseils pratiques
- C'est ici que commence le Lungomare Alfeo : l'endroit idéal pour l'apéritif au coucher du soleil.
- À côté de la source, l'aquarium et le belvédère sont parfaits pour une pause avec des enfants.
