La cathédrale de Syracuse est l'un des lieux les plus extraordinaires de Sicile : une cathédrale baroque construite à l'intérieur d'un temple grec du Ve siècle av. J.-C., dont les colonnes doriques restent parfaitement visibles, encastrées dans les murs.
Le temple dédié à Athéna fut érigé après la victoire d'Himère en 480 av. J.-C., quand Syracuse était l'une des cités les plus puissantes de Méditerranée. Au VIIe siècle apr. J.-C., le temple devint une église chrétienne : les colonnes doriques ne furent pas abattues mais murées, et on peut encore les toucher en longeant le bas-côté.
La façade baroque que vous voyez aujourd'hui fut achevée en 1754 sur un projet d'Andrea Palma, après que le séisme de 1693 eut détruit la façade normande précédente. Le résultat est un édifice unique au monde, où 2 500 ans d'histoire cohabitent dans la même pierre.
À l'intérieur se trouvent la chapelle de sainte Lucie, patronne de la ville, et des fonts baptismaux taillés dans un cratère grec. Depuis 2005, la cathédrale fait partie du site UNESCO « Syracuse et la nécropole rupestre de Pantalica ».
Conseils pratiques
- Longez le flanc gauche extérieur par la via Minerva : c'est le meilleur endroit pour voir les colonnes grecques prises dans le mur.
- Visitez tôt le matin ou au coucher du soleil, quand le calcaire de la façade s'embrase d'une lumière dorée.
- Entrée payante (quelques euros) ; tenue correcte exigée.
