A história de Ortigia
De colônia grega a capital do Mediterrâneo, do terremoto ao renascimento barroco: 2.700 anos em um quilômetro quadrado.
Ortigia não é um bairro qualquer: é o ponto exato onde Siracusa nasceu e, por séculos, foi Siracusa inteira. Todas as civilizações do Mediterrâneo passaram por esta ilha e deixaram pedras, palavras e sabores.
O nome vem do grego "ortyx", a codorna, talvez pelo formato da ilha. Para os gregos era terra sagrada de Ártemis e Apolo; para nós é um dos centros históricos mais estratificados do mundo.
A fundação grega
Colonos coríntios liderados por Árquias desembarcam em Ortigia e fundam Syrakousai. A ilha, com a nascente Aretusa e dois portos naturais, é o lugar perfeito: água doce, defesa, comércio. Em poucas décadas a cidade cresce até virar uma potência.
A grande Siracusa
Depois da vitória de Hímera sobre os cartagineses (480 a.C.), Siracusa vive seu século de ouro: constrói-se o templo de Atena (hoje a catedral), a cidade derrota Atenas na grande expedição de 415-413 a.C. e se torna a mais poderosa cidade grega do Ocidente.
Arquimedes e os romanos
Durante o cerco romano morre Arquimedes, o maior cientista da Antiguidade, filho de Siracusa. A cidade se torna capital da província romana da Sicília, mas o centro do poder se desloca: começa um longo declínio.
Bizantinos e árabes
Por cinco anos, sob Constante II, Siracusa é capital do Império Bizantino. Em 878 os árabes conquistam a cidade: trazem cítricos, amêndoas, novas técnicas agrícolas e a forma dos mercados que ainda hoje revive entre as bancas de Ortigia.
Normandos, suábios e a Giudecca
Os normandos devolvem o cristianismo, Frederico II constrói o castelo Maniace (1232-1240). A comunidade judaica, presente há séculos, prospera na Giudecca até a expulsão de 1492, deixando um dos micvés mais antigos da Europa.
O terremoto e o barroco
Em 11 de janeiro de 1693 um terremoto devastador arrasa o leste da Sicília. Ortigia renasce sob o signo do barroco: Piazza Duomo, a fachada de Andrea Palma, os palácios nobres. A catástrofe vira a ocasião de uma das reconstruções mais extraordinárias da história europeia.
Declínio e renascimento
No século XX Ortigia se esvazia: as famílias se mudam para os bairros novos e a ilha cai no abandono. A partir dos anos 1990 começa o renascimento: restaurações, artesãos, turismo. Em 2005 a UNESCO inscreve Siracusa no Patrimônio Mundial.
A história, contada caminhando
Cada época desta história deixou uma marca visível em Ortigia: o audioguia conta uma por uma, diante das pedras que as guardam.
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